A világ energiafelhasználása hihetetlen ütemben növekszik: 1973 és 2008 között az emberiség által elfogyasztott energia mennyisége megduplázódott. Ám az olcsó energiahordozókhoz való hozzáférési lehetőségeink rohamosan csökkennek. A nyersolaj hordónkénti ára az ezredfordulón 20 dollár körül volt, jelenleg ennek több mint az ötszöröse. Néhány generáció múlva, a gazdaságosan kitermelhető fosszilis energiaforrásainkat csaknem teljesen kimerítjük, a maradékok kiaknázása pedig egyre nehezebb és drágább lesz.
Az olcsón kitermelhető energiahordozók rohamos csökkenése mellett nagy baj az, hogy a megújuló energiaforrások egyelőre képtelenek átvenni a nem megújulók szerepét.