Az ötvenes évek eleje óta a világ gazdasági termelése 6-8-szorosára ugrott, ám ennek ellenére folyamatosan nő a különbség a szegények és a gazdagok között. Míg egy, a Föld jómódú országába születő gyermek előreláthatóan átlag 82 évet él majd, addig Afrika szegényebb részein jó, ha 40-et. A várható élettartamban mutatkozó óriási különbségek egyik fő oka, hogy a gazdagabbak egészségesebb körülmények közt élnek, sokkal fejlettebb orvosi ellátásban részesülnek, és étkezésük táplálóbb, egészségesebb.